遗嘱用词要准确、避免使用多重标准、不要与其他文件矛盾

去世人的人已经不知道，她们/他们签署的遗嘱会由于用词不准确、使用多重标准等，而导致遗嘱纠纷，自己辛苦累计的、打算让继承人受益的遗产被用来支付法庭、律师、证人等费用等。

在1999年Pennsylvania的一个案例中，遗嘱中指示一些遗产在女儿和两个兄弟（equally by and between my daughter S, and my brothers K and J”），遗嘱中用词是”by and between”，本案争论的焦点是财产由三个人平均分配，还是女儿获得50%，两个兄弟合计获得50%。法庭认为应该采用 “between”的侠义、精确的概念，即是二者之间的平均分配，女儿应获得50%。英文中多于两个人的情况下应该用among。

另外，遗嘱中使用”我的配偶”通常指的是立遗嘱人去世时存在有效婚姻关系的生存配偶，遗嘱中使用”我的配偶加上具体名字A”通常指的是A本人，即使立遗嘱人去世时已经与A离婚。为避免纠纷，最佳的实践是使用精确的术语和名称，并且根据情势变更更新遗嘱。

避免使用多重标准

在1999年纽约州的一个案子中，遗嘱中先提到遗产由所有的侄女和外甥女均分，然后又罗列了签署遗嘱时的侄女和外甥女的名单。不巧的是，名单中遗漏了二位侄女（其中一位在遗嘱签署时已经过世）。法庭上争论的焦点是：是否所有的侄女和外甥女都是继承人，还是名单上的那些才是继承人，两个标准，一个是”所有的侄女和外甥女”，另外一个是”具体的名单”，在二者有矛盾的情况下，哪个有效？由法庭来做出决定的过程耗时、昂贵，大家在遗嘱中要避免多重标准。

遗嘱条款不要与其他文件矛盾

如果立遗嘱人之前签署过遗嘱，在签署新的重述的遗嘱时，一定要写明撤销先前的遗嘱。如果立遗嘱人曾签署一些指定继承人的文件（例如事先指定了受益人的保单），设立了信托，或签署过婚前财产协议等，立遗嘱人应核实所有文件内容的一致性，使文件之间相互配合、补充，不能有矛盾。我们举一些出现矛盾的例子：

一位公司员工A在其401(K)退休金账户文件中指定其女儿作为第一顺位的继承人。由于女儿的收入高、继承后提取退休金账户中的余额时会导致高额的个人收入所得税，A改变了主意，在其后来签署的遗嘱中，将其所有的遗产留给妹妹，但未修改退休金账户指定受益人的文件，A去世后，其女儿很可能将继承退休金账户中的余额。

下期我会再介绍几个例子。