更新、修改遗嘱的方式

更新和修改遗嘱时，通常有两种方式：签署一份新的遗嘱完全取代之前的遗嘱（Restatement，重述遗嘱）、或签署一份遗嘱修改文件（Codicil，遗嘱修改）。

我们用一个例子来说明二者的区别：如果一个人在2010签署了一份遗嘱，在2018年又签署了一份重述遗嘱，并且明确重述遗嘱完全取代2010年的遗嘱。在2020年，该人书面撤销了2018年的遗嘱、准备但尚未签署新的遗嘱便不幸去世，此时，很可能2010和2018年的遗嘱均被视为已经撤销，此人无遗嘱。

换一个细节，如果一个人在2010签署了一份遗嘱，在2018年签署了一份遗嘱修改。在2020年，该人书面撤销了2018年签署的遗嘱修改，之后不幸去世，此时，很可能被认为2010年的遗嘱仍有效。

所以， 结合其他的因素，重述遗嘱和遗嘱修改的法律后果很可能不同，大家要根据自己的具体情况，在每一次修改、更新遗嘱时，跟律师协商采取哪种方式更合适。一些立遗嘱人由于没有弄清楚重述遗嘱和遗嘱修改的区别，导致无法事先自己的愿望。

更新遗嘱也要经过合法的签署流程：一些人在签署遗嘱时很重视，按照律师的指示很认真地履行签字流程，但在修改遗嘱时，往往忘记更新、修改遗嘱也要经过法律要求的签署流程。在2020年华盛顿州的一个案例中，立遗嘱人自行签署了一份遗嘱的修改文件，法庭上争论的焦点是该修改文件是否有效，法院认为：由于修改文件没有两个证人当场作证并签字，修改文件无效。